Съоснователите на VaeroLabs са стартъп предприемачи по душа. Имат зад гърба си опит в изграждането и мащабирането на успешни компании и една ясна, почти инатлива позиция: да запазят скоростта, гъвкавостта и начина на мислене на стартъп и никога да не се превърнат в корпорация.
Има само една подробност. Партньорът им е Lufthansa Technik – световен лидер в авиационния MRO сектор, част от група със 100-годишна история, в която всичко се случва по изключително структуриран и методичен начин.
Как се съчетават тези два свята – и какво печелиш, когато играеш с големите – разказва Радослав Гайдарски, изпълнителен директор на VaeroLabs и съосновател на CleverPine.
От един малък търг до съвместно дружество
Историята започва през 2021 г., когато няколко български предприемачи създават IT компанията CleverPine. По същото време Lufthansa Technik активно търси начини да ускори дигиталната си трансформация. Дотогава германската компания разчита основно на големи консултантски корпорации – подход, който често се оказва бавен и скъп.
CleverPine печели публичен търг за сравнително малък, но стратегически проект с продължителност само няколко месеца. Изпълнен според всички изисквания, той поставя основите на доверие между младата българска компания и индустриалния гигант. В рамките на три години CleverPine се превръща в един от основните партньори в дигитализацията на Lufthansa Technik.
С времето обаче в германската компания осъзнават, че дигиталната трансформация е критично важна за бъдещето ѝ и не може да остане единствено в ръцете на външни изпълнители. Проблемът има две страни: външните партньори дават гъвкавост и внасят различна култура, опит и знание, но индустриалните гиганти се нуждаят и от вътрешен капацитет, за да бъдат самодостатъчни и независими при всякакви условия.

„След като пробвахме различни опции и водихме разговори как това може да се случи, стигнахме до идеята да създадем съвместен джойнт венчър, който да работи успоредно с CleverPine, но да позволи на Lufthansa Technik да интернализира част от своята дигитализационна програма, така че да не бъде изцяло зависима от външен доставчик”, разказва Радослав Гайдарски.
Така се появява VaeroLabs. Днес съвместното дружество отговаря за фундаментални вътрешни проекти в дигитализацията на Lufthansa Technik – от автоматизация на ремонтните линии и системи за ценообразуване и офериране до облачни технологии и AI. Фокусът не е върху отделни изолирани решения, а върху основата, която прави тяхното функциониране възможно.
„Ние изграждаме инфраструктурата, така че всички външни доставчици да стъпват върху едни и същи технологични стандарти, системите да съществуват в една обща екосистема и всички решения да бъдат свързани помежду си. Това са онези ключови елементи, които позволяват на компанията да има дългосрочна, стабилна и предвидима дигитализационна програма”, обяснява Гайдарски.
Но от първоначалната концепция до реалното ѝ осъществяване минава около година и половина. Година и половина, изпълнена с предизвикателства и с уроци.
Сблъсъкът на скоростите
„Едно от най-големите предизвикателства при създаването на джойнт венчър с компания, която е стотици пъти по-голяма от теб, е, че работите на напълно различни скорости. Най-важно и трудно е как се синхронизира стартъп с корпоративното мислене”, спомня си Гайдарски.
Процесът се оказва далеч по-сложен от очакваното. В началото екипът на CleverPine вярва, че след одобрението на идеята остава само формалността да се мине през правния отдел. В действителност се налага да преминат през множество звена в Lufthansa Technik, всяко със собствена перспектива и изисквания – и разговорите често започват отначало.
Една от причините е разминаването в очакванията. От CleverPine предполагат, че за германската компания джойнт венчърите са рутинна практика. И действително, Lufthansa Technik има опит с подобни партньорства – но основно с гиганти като Rolls-Royce и Airbus, компании от същия мащаб и със сходен бизнес, при които логиката е ясна: производители на самолети или двигатели работят със сервизни организации, изграждат съвместни съоръжения и споделят експертиза в рамките на основната си дейност.

„Именно тук идва и друго голямо предизвикателство. Дигитализацията, макар и все по-важна, все още не е традиционно ядро на подобен тип инженерен бизнес. Идеята за джойнт венчър с малка българска компания, фокусирана именно върху тази област, се оказа трудна за възприемане”, казва Гайдарски.
И все пак усилията си заслужават. А един от най-важните уроци е, че устойчивите модели изискват пътят да се извърви правилно, а не да се търсят преки пътища.
„Много големи компании в подобна ситуация биха се отказали или просто биха те „удавили” в бюрокрация, така че нищо да не се случи. Lufthansa обаче показаха, че могат да доведат нещата до край. Хората често си мислят, че могат да намерят по-бърз начин, че са достатъчно умни да заобиколят процеса. Но истината е, че има бърз начин, има и правилен начин – и те ни показаха правилния. Това беше много ценен урок за нас.”
Екипи, които не чакат никого
Колко ценни са тези уроци, показват резултатите. За две години и половина VaeroLabs изгражда седем екипа – днес компанията наброява 75 души в София и продължава да расте. Заедно екипите покриват целия цикъл на разработка на софтуер – от бизнес и продуктов анализ през UI/UX дизайн, разработка и тестване до инфраструктура и киберсигурност. Всеки продуктов екип разполага с всички необходими роли и експертиза, за да работи напълно самостоятелно и да създава цялостни решения от край до край.
„Това е основна философия – екипът трябва да бъде самодостатъчен. Само по този начин може да се движи със собствено темпо и да носи реални резултати. В голяма корпорация всеки има свои приоритети, свой пайплайн и собствена пътна карта. Ако зависиш от външни екипи или други отдели, в един момент започваш да чакаш, да се съобразяваш и това води до всички типични неефективности на големите организации”, обяснява Гайдарски.
С други думи: начинът VaeroLabs да оцелее като стартъп вътре в орбитата на гигант е нейните екипи да не зависят от никого.
„Ще го науча” тежи повече от пет години опит
„Най-важната роля винаги е на екипа. В крайна сметка все още сме в ерата на хората, а не изцяло на компютрите и изкуствения интелект. Затова вярвам, че за всяка компания най-важното нещо е именно екипът”, категоричен е Гайдарски.
VaeroLabs има ясна философия за хората, от които има нужда: най-важно е отношението. По-важно дори от конкретните технически умения е каква е нагласата на човека към работата, към колегите и към самия себе си.
„Нямаме нужда от хора, които просто отбиват номера – идват, изкарват деня и си тръгват. Търсим такива, които гледат на работата си като на начин да се развиват. Може да наемем човек с пет години опит в технология, която ние изобщо не използваме. Ако обаче той дойде на интервю и каже: „Ще го науча. Ще седна, ще го разбера и ще го овладея”, това е много по-ценно”, посочва Гайдарски.
За да има синергия в екипите, VaeroLabs въвежда и специфичен режим на работа. В синхронизирани за цялата компания периоди – определени седмици около Великден, през лятото и около Коледа – всички работят дистанционно. През останалото време екипът е заедно в офиса, физически близо един до друг.
„Когато работиш изцяло сам вкъщи, изолиран от останалите, ние не вярваме, че можеш да получиш същата стойност. Много важно е да си сред амбициозни хора – да има среда, в която ти дърпаш другите напред, а те дърпат теб.”
Рецептата, която не е рецепта
Има ли формула за успех? Според Радослав Гайдарски – не, защото всяка компания върви по свой път. И все пак той извежда пред скоби едно основополагащо нещо: постоянната промяна.
„В първите ни години на предприемачи буквално на всеки три месеца променяхме начина си на работа. Променяхме структурата, ролите, начина, по който организираме екипите. Понякога това изглеждаше хаотично отвън – сякаш не знаем какво правим. И в известен смисъл това беше вярно. Не знаехме точно как да стигнем до крайната цел, но знаехме посоката”, спомня си той.
Тази нагласа – да променяш дори това, което работи – днес е вградена в ДНК-то на VaeroLabs.
„Ако трябва да обобщя, за мен най-важното е ясната посока, готовността да се променяш постоянно и фокусът върху това да бъдеш партньор, а не просто изпълнител. България е малък пазар и именно затова фокусът трябва да бъде върху специализация и изграждане на истински партньорства. Това е начинът да се превърнеш в глобален играч”, посочва в заключение Радослав Гайдарски.
София